6 декабря - Католический день Святого Николая

Первый признак приближающегося Рождества; празднуется в Германии, начиная с 1555 года. В давние времена Святой Николаус дарил детям орехи, сухофрукты и сладкий хлеб, выпекающийся по особому рецепту с добавлением сушеной груши; одежду и другие необходимые для ежедневной жизни вещи. Также и в наши дни, в ночь с 5-го на 6-ое декабря, немецкие дети выставляют начищенные ботинки или сапоги за дверь, чтобы проходящий мимо святой положил туда яблоки, мандарины, орехи, сладости. Правда, вкусные подарки приносит Святой Николаус только послушным детям, а те, которые целый год сердили своих родителей и не слушались, получат в подарок розги. Старые церковные записи гласят: «Перед днем Святого Николауса матери держат наготове подарки и розги для своих детей». Кто из детей был послушен, а кто – нет, читает Николаус в своей специальной «золотой книге». В старинной немецкой детской песенке поется: «Святой Николаус, положи мне, что ты сам пожелаешь, яблоки, орехи, миндаль охотно едят маленькие дети...»

В Польше этот день называется Миколайки. По традиции в этот день святой Николай (Дед Мороз, Санта Клаус, в Польше - святой Миколай) приносит ночью подарки детям и взрослым. Поэтому родители детям и взрослые своим близким стараются незаметно положить подарок под подушку или в другое место (под кровать, на подоконник и т. п.). Миколайки празднуют также в детсадах и в школах.