23 февраля – Вардананк (Святой Вардананц)
Вардананк (Святой Вардананц) для армян - День милосердия и национальной дани героям. В середине 5 века Персидская империя предприняла попытку принудить Армению - первое христианское государство в мире - к вероотступничеству. В 448 году персидский шах Иездигерд II отправил в Армению послание с требованием принять зороастризм. Созванный в Арташате собор высшего духовенства и светской знати Армении отверг это требование. Армяне осознавали, какая опасность нависла над ними - принятие зороастризма было равносильно ассимиляции и полному уничтожению армянского народа. В стране началось восстание, давшее начало созданию массового народного движения «Вардананк», объединившего весь армянский народ: дворянство, духовенство и крестьянство. Движение получило название в честь вдохновителя и лидера - Вардана Мамиконяна.
В мае 451 года произошла знаменитая Аварайрская битва на берегах Тгмута, у села Аварайр. Против регулярной 230-тысячной персидской армии, включавшей элитный полк «Бессмертных» и боевых слонов, выступило армянское войско численностью 66 тысяч человек. Большую часть войска составляло народное ополчение, в том числе женщины, монахи, старики. Бок о бок стояли соседи, односельчане, друзья и даже бывшие враги. В этот момент были стерты и забыты старые обиды, недоразумения, недовольства и всех объединяло одно - родная Армения. Возглавлял армянское войско полководец Вардан Мамиконян. В этой битве обе стороны понесли большие потери, а сам князь Вардан пал смертью храбрых. Однако, встретив яростное сопротивление со стороны армян и понеся огромные потери, персы вынуждены были отказаться от посягательств на христианскую религию и национальную самобытность армянского народа.
Армяне сохранили свою христианскую веру, отстояв ее с оружием в руках. Вардананк - это пример единения всего армянского народа в трудное для него время, а также память и уважение предкам, защитившим право Армении на существование в битве при Аварайре.
Праздник ежегодно отмечается в четверг, за 8 недель до праздника Святой Пасхи.