День защитников свободы в Литве - это день поминовения жертв трагических январских событий 1991 года.
12 января 1991 года командующий Вильнюсским военным округом Владимир Усхопчик сообщил о готовящихся маневрах с участием десантников. В тот же день после полуночи из военного городка в Вильнюсе выдвинулись танки. Колонна остановилась у телебашни и здания Литовского радио и телевидения. До 2 часов ночи телевизионщики транслировали происходящее в стране, потом военная техника окружила здание телецентра и телебашню. Именно здесь и погибли 14 мирных жителей, которые вышли защитить провозглашенную в марте 1990 года независимость страны.
В настоящее время в этот день в Литве проходят различные мероприятия и акции — шествия и митинги, памятные службы и церемонии, уроки гражданственности в школах и выставки. А вечером в Вильнюсском архикафедральном соборе, в костелах и молельных домах религиозных общин Литвы проходят святые мессы.