В этот день в 1941 году был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР, согласно которого немцы Поволжья обвинялись в «сокрытии в своей среде германских шпионов и диверсантов». На этом основании им предписывалось принудительно переселиться в Сибирь и Казахстан, а их автономная республика - АССР НП – была ликвидирована.
Вскоре за выселением немцев Поволжья последовала депортация российских немцев из других регионов Европейской части СССР (позже, в 1944 году, был также депортирован ряд народов Северного Кавказа и Калмыкии).
После депортации все взрослое трудоспособное население из числа российских немцев было мобилизовано в трудармию, где в огороженных колючей проволокой лагерях, по многим параметрам близких к фашистским концлагерям, всю войну и послевоенные годы они работали на лесоповале, на строительстве оборонных предприятий, железных дорог, на шахтах, в рыболовецких хозяйствах на Севере, внеся своим трудом большой вклад в Победу, до которой, по разным данным, не дожила одна треть трудармейцев.
В 1965 году был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР, в котором все обвинения, выдвинутые в Указе 1941 года, были признаны необоснованными.
В это день немцы России чтят память тех, кто был депортирован из родных мест. В этот день в организациях российских немцев проводятся траурные и просветительские мероприятия: в Москве посещают камень на Лубянке, в других городах – памятники жертвам политических репрессий.