РУССКИЕ, ед. ч. русский м., русская ж. Самоназвание русские. В научной литературе также употребляется термин великорусы. Названия русских в языках некоторых других народов: укр. росiянин, разг. москаль, кацап; белор. рускi, разг. маскаль, масквiч; молд. рушь; лит. krievas; латыш. krievs; мокш., эрз. руз; мар. руш; коми-зырян. и коми-перм. роч; ненец. луца; фин. venäläinen; эст. venelane; венг. orosz; азерб., башк., гагауз., каракалпак., кумык., татар., туркм., узб., уйгур. рус; кирг., тув. орус; карач.-балкар. орус-лу; дунган. вурус; чуваш. вырăс; казах., ногайск. орыс; хакас. орыс, хазах; бур. ород; монг. орос; калмыц. орс улс; якут. нуучча; осет. уырыссаг; тадж. рус, марди рус; абхаз. аурыс; адыг., кабард. урыс; абаз. урышв; авар. гlypycaв; лезг. урус; лак. оьрус адимана; чечен. оьрси; ингуш. эрсе. В англ. Russian; нем. Russe; франц. Russe. Наиболее крупные этнографические группы русских различаются по наречиям языка и особенностям жилища, одежды, некоторых обрядов и т. п. Это северные и южные великорусы, средневеликорусская группа. Менее крупные локальные группы русских возникали благодаря естественно-историческим причинам - расселению по определенным территориям, а также в результате своеобразия хозяйственных занятий, действия социальных, конфессиональных факторов и в результате контактов с иноэтническим населением.
В материалах переписи 1989 г. особо выделяются следующие субэтнические группы русских: казаки (с родным языком русским; Краснодарский и Ставропольский края, Ростовская обл.); камчадалы (с родным языком русским, в отличие от ительменов; Камчатская и Магаданская обл.); кержаки (Алтайский край, Пермская, Свердловская и Челябинская обл.); колымчане, колымские, похотчане, пашенные, ямские (Якутия); марковцы (Чукотский авт. окр.); поморы (Архангельская обл.); семепские (Читинская обл., Бурятия); каменщики (Казахстан). Русские говорят на русском языке, относящемся к восточнославянской ветви славянской языковой семьи (входит в индоевропейские языки). В русском языке различаются северно-великорусское («окающие» говоры) и южно-великорусское («акающие» говоры) наречия и промежуточные между ними средневеликорусские говоры. Русские составляют основное население Российской Федерации (России) со столицей г. Москва, а также живут во всех других республиках бывшего СССР.
По данным Всесоюзной переписи населения 1989 г., численность русских в РФ - 119. 865. 946 чел., что составляет 82, 6 % всего русского населения бывшего СССР. Из общего числа русских в России - 99, 96 % считают родным русский язык. По данным на 01.01.1997 г. РФ административно состояла из 21 республики, 1 авт. обл., 10 авт. окр., 6 краев и 49 областей. На территории республик, входящих в состав РФ, наибольшее число русских проживает (в порядке убывания) в Татарии (1575, 3 тыс.), Башкирии (1548, 3 тыс.), Удмуртии (945, 2 тыс.), Бурятии (726, 2 тыс.), Коми (721, 8 тыс.), Мордовии (586, 1 тыс.), Карелии (581, 6 тыс.), Якутии (550, 2 тыс.), Хакасии (450, 4 тыс.) и т. д. В республиках бывшего СССР проживают 17, 4 % всех русских, которые распределялись в 1989 г. следующим образом: 7, 8 % - на Украине, 4, 2 % - в Казахстане и немногим более 5 % приходилось на долю республик Прибалтики, Закавказья, Средней Азии и Белоруссии. По данным МИД РФ, в начале 1994 г. в странах СНГ и республиках Прибалтики проживало 24, 6 млн. чел. русских. Значительное количество русских эмигрантов проживает в странах Европы, в США, (1 млн.), Канаде, Австралии (всего 1, 5 млн. чел.).
Русские составляют часть славянской этнической общности, начало формирования которой в Центральной Европе относится к сер. 1-го тыс. до н. э. В V-VII вв. н. э. широкое расселение славян по Европе привело к их культурной и языковой дифференциации и образованию трех славянских группировок (впоследствии западные, южные и восточные славяне). В сложении восточнославянской этнической общности участвовали славены и анты (эти имена употребляются древними авторами; общим наименованием славян также было венеды), продвигавшиеся на Русскую равнину двумя потоками - с севера и с юга от Карпат. С VIII в. формируются средневековые племенные объединения восточных славян: поляне, древляне, волыняне, дреговичи, вятичи, кривичи, словене, радимичи, северяне, уличи, тиверцы. Из этих племен сложилась единая древнерусская народность, на основе которой формировались близкородственные этносы: собственно русские (великорусы), белорусы и украинцы. В IX в. возникло древнерусское государство, занимавшее обширную территорию с севера на юг от Белого моря до Черного моря и с запада на восток от Карпат до Волги. Уже с XI в. начался процесс распада Киевского государства. В формировании великорусского этноса большую роль играли постоянное расширение историко-этнической территории русских и ассимиляция ими местных финно-угорских, балтийских, тюркских и др. этнических элементов. Эти факторы способствовали возникновению локальных групп, различающихся между собой в этнографическом и языковом (диалектном) отношениях, но имеющих общее этническое самосознание и общий русский язык.
Наибольшие различия существуют между северными великорусами (занимали большую территорию на севере от басс. Волхова до Мезени и верховьев Вятки и Камы) и южными великорусами (черноземная полоса с запада на восток между басс. Десны и р. Сура и с севера на юг между реками Ока и Хопер и средним течением Дона). Миграционные процессы и освоение будущих русских земель были тесно связаны с политической историей Руси: ростом феодальных отношений, обособлением княжеств и завоевательной политикой русских князей, а впоследствии царей. Миграция населения началась еще в VIII -IX вв., когда переселенцы двигались несколькими потоками: новгородские словене - в Верхнее Поволжье, бассейны рек Москва и Клязьма, оттуда по Шексне к Белому оз.; смоленские кривичи - из Верхнего Поднепровья через Верхнюю Волгу вдоль р. Москва, вятичи - с верховьев Десны через Оку на север. Эти колонизационные потоки пересекались в Волго-Окском междуречье, где создалось постоянное славянское население, жившее чересполосно с местными финно-уграми (меря, весь, мещера) и балтами (голядь). Волго-Окское междуречье постепенно становилось переходной зоной, в которой складывалась государственность великорусов и происходило формирование русской народности. Культурное влияние, шедшее из этого региона, как и московские говоры, легшие в основу общерусского языка, стали определяющими факторами в этнической истории русских. Северо-Восточная Русь со 2-й пол. XIII в. была существенной частью древнерусского государства; в ее укреплении сыграла важную роль деятельность кн. Владимира Мономаха (княжил в 1113 - 1125 гг.) и его потомков: Юрия Долгорукого с сыновьями Андреем и Всеволодом. С монголо-татарским нашествием в XIII - XIV вв. многие центры Северо-Восточной Руси - Владимир, Суздаль, Ростов и др. - были разорены, их население стало перемещаться на запад, в более безопасные места, в результате чего произошло усиление Москвы и Твери. В первой половине XIV в. князь Иван Данилович Калита создает Московское великое княжество, его преемники в XV в. расширяют это княжество, объединившее бывшие земли кривичей, вятичей и новгородских словен. Фактически Московское великое княжество играло роль Великой Руси (т. е. «большой» Руси, расширенной территории, колонии; это значение слова великий было исходным, более ранним по сравнению с переносным значением, указывавшим на величие, мощь государства; понятия Великая и Малая, лат. Maior и Minor, были употребительны в сочинениях средневековых географов и по отношению к некоторым странам обозначали их внутренние политические подразделения).
Население Московского великого княжества и стало основным ядром великорусского народа. В дальнейшем происходит постепенный рост Московского государства за счет присоединения других территорий. Объединение Руси шло наиболее интенсивно при Иване III, который в кон. XV в. завоевал Новгород со всеми его обширными владениями, Тверь, Вятку и др. земли. С присоединением при Василии III (1-я четв. XVI в.) Пскова, Смоленска, части Рязанского, Новгород-Северского княжеств и др. земель объединение Северо-Восточной Руси (Великороссии) закончилось. Последующие русские цари расширяли территорию России уже за счет земель, лежавших за пределами Великороссии. При Иване IV были завоеваны Казанское (1552) и Астраханское (1556) ханства и началось покорение Сибирского ханства (1578 - 1584). При Алексее Михайловиче к Москве была присоединена (1667) часть Южной Руси (Малороссии) - Левобережная Украина с городами Полтавой, Переяславом и др. и г. Киевом на правом берегу Днепра. В царствование Петра I границы России раздвинулись во все стороны, в особенности на северо-западе: по Ништадтскому миру со Швецией 1721 г. к России были присоединены часть Финляндии, Карелии, Ингрия, Эстляндия, Лифляндия. При Екатерине II после ряда русско-турецких войн русские владения расширились на юго-западе и юге за счет Новороссии (1774), Крыма (1783), земель между Ю. Бугом и Днестром (1791), на западе после трех разделов Польши (1772 - 1795) - за счет Правобережной Украины, части Белоруссии и Литвы. В течение XIX в. при императорах Александре I, Николае I и Александре II в состав России вошли часть Финляндии, Бессарабия, Польша, весь Кавказ, Закаспийская область и почти весь Туркестан; расширялись владения в Сибири и на Дальнем Востоке. В течение всего этого длительного периода расширения русских земель происходило их интенсивное освоение, сопровождавшееся образованием локальных групп русских.
Помимо внутренней колонизации Северо-Восточной Руси, в XIII - XVI вв. широко осваивались земли за ее пределами: Заволжье, Дон с его притоками, на севере Поморье (область от Карелии до Урала, в которую еще в эпоху Киевской Руси направлялись первые колонизационные потоки из Новгорода и Ростово-Суздальской земли). В XVI - XVII вв., с падением Казанского ханства и покорением Сибири, происходит интенсивное освоение Приуралья и Сибирских земель вплоть до Тихого океана. В Поморье и в Сибири русские столкнулись с местным населением, этнически сложным по составу, которое благодаря его тесным контактам с русскими и частичной ассимиляции в значительной степени способствовало формированию локальных групп русского народа. В числе местных этнических элементов были финно-угры, тюрки, монголы, самодийцы, тунгусо-маньчжуры, кеты, юкагиры, народы чукотско-камчатской группы. В европейской части России с сер. XVI в. происходило постепенное освоение южных земель – басс. нижнего течения Дона и Приазовья, Среднего Поволжья, на протяжении XVIII в. - Нижнего Поволжья, Северного Кавказа, Кубани, Причерноморья (Новороссии), Крыма. С расширением империи русские стали заселять и регионы Прибалтики (Эстляндия, Лифляндия, Курляндия) - со 2-й четв. XVIII в.; Финляндии и Бессарабии - с нач. XIX в.; Средней Азии и Дальнего Востока - со 2-й пол. XIX в. В результате в течение нового периода российской истории, когда к России были присоединены многие новые земли, сложилась полиэтничная Российская империя, в которой русские численно преобладали (по переписи 1897 г. – 48 % всего населения России, по отдельным регионам - до 94 % населения). После Октябрьской революции была образована Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика, или РСФСР (07.11.1917 г.), вошедшая в состав СССР 30.12.1922 г. После 2-й мировой войны в РСФСР были включены район Печенги, часть территории Восточной Пруссии, Южный Сахалин, Курильские о-ва; в 1944 г. в ее состав вошла Тувинская Народная Республика. После распада СССР (1991) РСФСР преобразовалась в суверенное государство под названием Российская Федерация (Россия) - сокращенно РФ.
Русские - сравнительно поздний этноним, единственный из восточнославянских этнонимов представляющий собой по форме субстантивированное прилагательное. Это наименование вытеснило древнерусские формы русины и русичи (последняя - в «Слове о полку Игореве»), Название русины было общеупотребительным для всех подданных Руси. После образования Московского государства этот этноним постепенно перестал применяться по отношению к его жителям, но сохранился для обозначения населения Юго-Западной Руси, т. е. будущих украинцев и белорусов; в свою очередь те называли выходцев из Московской державы московитами, москалями или москвичами, - эти наименования стали особенно распространенными в XVII - XVIII вв. Сфера употребления слова русин начиная с XIV-XV вв. продолжала суживаться. В настоящее время русинами называют себя (а свой язык - русским) лишь часть югославских, румынских, чешских, словацких и польских украинцев, а также часть карпато-украинских эмигрантов в Америке. В славянских языках бытуют также названия руснак, русняк, русак; так, этноним руснак в значении «западный украинец» сохранился у словаков и поляков, известен венграм. Болгары употребляют это слово для обозначения русских и вообще восточных славян. По поводу происхождения названия русь в науке нет единства мнений. Существует не менее 15 гипотез, объясняющих это название; как правило, исследователи сходятся в том, что имя русь - иноязычное, однако основная полемика ведется по поводу северного или южного («автохтонного») происхождения имени (спор норманистов и антинорманистов). Термин русь в качестве обозначения восточных славян появился относительно поздно; свидетельством служит тот факт, что у самых близких и родственных славянам балтов не было этого общего именования восточных славян.
Согласно «северной» гипотезе (наиболее обоснованной), имя русь восходит к скандинавскому источнику (из корня *roþ(r)s - «гребля», «рыбная ловля», «место причала», т. е. смысл этнонима - обозначение гребцов, мореходов, что соответствует представлению об основных занятиях варягов, викингов, ср. также местность в Швеции Roslagen из др.-швед. rōþer «дорога или узкий пролив, по которому можно плыть на лодке»). К этому же источнику восходит финское название Швеции - Ruotsi, шведов - ruotsalaiset; финское население Южного Приладожья называло так и норманнских переселенцев данной территории; название могло постепенно распространиться на восточных славян; новгородские славяне в условиях складывания в бассейне Волхова полиэтничного политического объединения должны были утерять свое древнее племенное имя венеды.
Существуют и другие объяснения названия. Например, его возводили к полабско-поморскому источнику (этноним русь первоначально бытовал на западнославянских землях: бассейны нижнего течения Лабы, Одры, Вислы и бассейны Немана и Западной Двины; этноним связан с обозначением о. Рюген в Балтийском море и с наименованиями западнославянского племени раны, они же ружане, рушаны, руяне, рус(с)ы, руги, также германского (готского) племени ругии).
Что же касается «южной» гипотезы происхождения названия русь, то она исходит из допущения, что Киевское государство, возникшее в IX в. на базе ряда общественных образований в южнорусских степях в VI - IX вв., в самом начале получило название Русская земля, которое было не племенным, а территориальным, географическим; позже имя Русь распространилось на всю русскую народность и ее территорию; варяги также приняли это имя, в результате чего византийцы стали смешивать русь-славян и русь-норманнов. Исследователи высказывали различные мнения: 1) предполагали существование особого племени русы, в состав которого входили не только славяне, но и сармато-аланы; 2) сближали формы рос- и рус-, сопоставляя этноним русь с названием р. Рось в Среднем Поднепровье; 3) рассматривали этноним русь в контексте названий целого ряда автохтонных племен, упоминаемых античными географами: роксоланы, ревканалы, аланорсы, аланы, аорсы, росомоны, рутены, росы, русы и т. п., в которых выделяется либо название иранского племени аланы, либо ирано-язычный компонент типа *rauxšna «свет, светлый»; 4) объясняли этноним из близкой к иранской индоарийской формы с тем же значением, ср. др.-инд. ruksa. Первоначальный этноним рос, согласно последней гипотезе, тяготел к Тавриде, Приазовью и Северному Причерноморью. В Крыму в VIII - IX вв. должен был существовать особый народ росы, известный грекам. Этот древний инородный этноним с появлением славян постепенно стал приобретать новое этническое содержание.
Разнобой в наименовании страны - Русь и Россия - имеет свое историческое объяснение. Форма с корнем рос- (известная также новогреческому, венгерскому и польскому языкам) была совершенно неизвестна на Руси вплоть до XV в. Ее истоки следует искать в византийских средневековых документах, возможно уже с конца VI в. (формы hros, hrus в сирийской хронике Псевдо-Захарии).
Первое наиболее достоверное свидетельство - сообщение немецких «Вертинских анналов» под 838 г. о прибытии из Византии людей народа Rhos ко двору императора Людовика в Ингельсгейм. Арабские же источники с IX по XI в. и позже называют страну Rūsiya, ее народ - Rūs, всегда с долгим ū. Имя Россия ('Pωσια) впервые появляется в середине X в. у Константина Багрянородного, оно воз¬никло по образцу греческих и латинских названий других стран с суффиксом -ia. В средневековых западных источниках с XI в. повсюду употребляются названия Russia, Ruscia, Ruzzia, реже Ruthenia, но иногда их авторы под византийским влиянием употребляют и имя Rossia. Однако все русские памятники XI - XIV вв. за редчайшими исключениями употребляют названия Русь, русин, Русская земля. Византийские формы Рос / Россия остаются чуждыми русскому языку. Но с середины XV в. увлечение классицизмом привело к тому, что стали объяснять истоки русского народа связью с роксоланами, росанами древних авторов.
В русской письменности XV-XVI вв. появились новые формы Росия, Росея, а в первой половине XVII в. в Московской Руси утвердились византийские термины Росийское царство, Великая Росия, Малая Росия, а также еще более книжные формы росский и росс, возникшие под греческим влиянием. В высоком «штиле» XVIII в. слова Россия, росс господствовали, и лишь начиная с произведений Н. М. Карамзина, возрождается народная форма прилагательного руской. В начале XIX в. выражения росс, росский уже явственно ощущались как архаические. В наше время они не употребляются, но двойственность форм Русь / русский и Россия / российский сохраняется. Нормой стало также широкое употребление территориального обозначения россияне, т. е. «жители Российской Федерации (России)», под которыми понимаются не только русские, но и все остальные народы, населяющие РФ.
Лит.: Агеева, Р. А. Какого мы роду–племени? Народы России : имена и судьбы : Словарь-справочник. – М.: Academia, 2000. – С. 263 – 271; Етимологiчний словник лiтописних географiчних назв Пiвденноп Pyci. - Кипв, 1985; Ключевский, В. О. Курс русской истории // Ключевский, В. О. Сочинения в девяти томах. Т. 1 - 5. - М., 1987; Ковалев, Г. Ф. История русских этнических названий. - Воронеж, 1982; Ковалев, Г. Ф. Этнонимия славянских языков : Номинация и словообразование. - Воронеж, 1991; Ловмяньский, X. Русь и норманны. - М., 1985; Любавский, М. К. Историческая география в связи с колонизацией. - М., 1909; Назаренко, А. В. Об имени Русь в немецких источниках IX - XI вв. // Вопр. Языкознания. – 1980. - № 5; Насонов, А. Н. «Русская земля» и образование территории древнерусского государства: Ист.-гeoгp. исслед. - М., 1951; Ономастика Украпни першого тысячолiття нашоп ери. - Кипв, 1992; Попов, А. И. Названия народов СССР : Введение в этнонимику. - Л., 1973; Происхождение и этническая история русского народа по антропологическим данным. - М., 1965; Русские : Этносоциологические очерки. - М., 1992; Русские в мире. Вып. 2. - М., 1991; Седов, В. В. Восточные славяне в VI - XIII вв. - М., 1982; Соловьев, А. В. Великая, Малая и Белая Русь // Вопр. Истории. - 1947. - № 7; Соловьев, А. В. Византийское имя России // Византийский временник. - 1957. - Т. 12; Соловьев, С. М. История России с древнейших времен. Т. 1 - 29. - М., 1851 - 1879; Стрижак, О. С. Етнонiмiя ПтолемеОвоп Сарматiп : У пошуках Pyci. - К., 1991; Трубачев, О. Н. В поисках единства. - М., 1992; Трубачев, О. Н. Лингвистическая периферия древнейшего славянства : Индоарийцы в Северном Причерноморье // Вопр. Языкознания. – 1977. - № 6; Хабургаев, Г. А. Этнонимия «Повести временных лет» в связи с задачами реконструкции восточнославянского глоттогенеза. - М., 1979; Schramm, G. Die Herkunft des Namens Rux // Forschungen zur osteuroplischen Geschichte. - В. ; Wiesbaden, 1982. – Bd. 30.