В 1988 году в этот день на площади Ленина (площади Свободы) в Баку (Азербайджан) начались первые бессрочные массовые митинги протеста против политики центральных властей бывшего Союза в отношении нагорно-карабахского конфликта, впервые прозвучали призывы к выходу Азербайджана из состава СССР. Постепенно митинг перерос в мощную беспрецедентную политическую акцию. По некоторым оценкам, в те дни на площади собиралось около полумиллиона человек. 22 ноября в Баку был введен комендантский час и стянуты большие силы советских войск. В ночь с 3 на 4 декабря, применяя силу войск и бронетехнику, митингующие были разогнаны, многие из которых (около 400 человек) были впоследствии арестованы. Для азербайджанцев День национального возрождения символизирует начало национально-освободительного движения, в результате которого Азербайджан стал независимым государством. В 1991 году Азербайджан стал независимым государством, в честь этого события в Республике установлен День независимости.