В начале XIX века немецким сказочником Эрнстом Гофманом была написана удивительная история, главным персонажем которой стал Щелкунчик. Эта сказка получила название "Щелкунчик и мышиный король" и была издана в 1816 году. С тех пор дети верят, что в канун Рождества Щелкунчик превратится из несуразной уродливой игрушки в прекрасного принца, который был заколдован мышиной королевой по имени Мышильда. В России же свою популярность Щелкунчик обрел после того, как Петр Ильич Чайковский сочинил балет с одноименным названием "Щелкунчик", премьера которого состоялась в 1892 году в Санкт-Петербурге.

Сегодня Щелкунчики являются одним из наиболее традиционных немецких подарков на Рождество, которые изготавливаются в многочисленных мастерских по всей Германии в разнообразных вариациях, в том или ином художественном оформлении. Единственное условие, оставшееся в наследство от старых мастеров – ручное изготовление с невероятным вниманием к деталям и качеству.

Рассмотрим, какие ещё рождественские игрушки популярны в Германии.

Одна из них – это Schwibbogen, Швиббоген - деревянная арка со свечами, изобразающая купол неба. Внутри неё первоначально вырезали фигурки солнца, луны, звезд, потом их заменили библейские сюжеты. Арку устанавливают на подоконниках. Возможно, освещенные зимой окна помогали путникам и горнякам скорее найти путь домой. До конца 20-го века Schwibbögen обычно делали из металла, после Второй мировой - из дерева. Сейчас внутри арки встречаются изображения любых сюжетов, мало относящихся к религии. Свечей на ней может быть разное количество, это зависит от размеров самой арки. В оригинале их 11. В 1990-х стали появляться разные формы арок, не в виде радуги, а в виде треугольника, Lichterspitze, Вершина из света, или в виде ромба. С 2010 г. стали делать арки в виде высокого готического окна.

Традиционное рождественское украшение в немецких домах - это Рождественская пирамида (нем. Weihnachtspyramide) также родом из региона Рудных гор и распространившееся по всей Германии к середине XIX века. Представляет собой украшенную фигурками деревянную конструкцию со свечами в форме карусели. В предрождественское время увеличенные копии таких пирамид устанавливаются на центральных площадях и базарах. Самые крупные из них в Дрездене и Ганновере. Часто на рождественских пирамидах изображаются ангелы или сцена Рождества, но также встречаются пирамиды с фигурками горняков, сценками из жизни леса или повседневной жизни жителей Рудных гор. Рождественская пирамида вращается благодаря поднимающемуся к лопастям тёплому воздуху от свечей, расставленных в ней по кругу.

Ангелочки (Weihnachtsengel) тоже пришли родом из Рудных гор. Размером они чуть боше спичечного коробка. Самые известные их них — оркестр и ангелы-поварята.

В Германии также распространена пара фигурок «Ангел и Горняк» (Engel und Bergmann), держащие в руках свечки. В канун Рождества игрушки ставят на окно. Кстати, в семьях из района Рудных гор есть интересная традиция: к первому Рождеству дочке дарят фигурку Ангела, а сыну — Горняка, которые бережно хранятся и передаются по наследству.

Замирать от восторга взрослых и детей заставляют рождественские миниатюры, например, серия «Зимние дети» (Winterkinder). Как можно остаться равнодушным, если на прилавках рождественских рынков создаются целые сказочные миры — зимние деревушки с маленькими человечками, церквями, домиками с крохотными окнами, в которых горит свет?

В регионе Фогтланда создают свои рождественские фигурки - Моховых человечков (Moosmann). Старичок-Моховичок был придуман ещё во второй половине 19 в. Главный элемент фигуры - деревянный корпус с приклеенными руками и ногами. В одной руке человечек держал Рождественский фонарь, в другой - ветку в качестве палки. Со временем появились разные образы Старичка-Моховичка - рыцари, солдаты, охотники, лесники. Они могли держать в руке арку со свечами или рождественскую ель, трубку, корзину и колокольчик. На всех фигурках обязательно была одежда из мха из местного леса.

Давным-давно у немцев существовал обычай вешать на рождественскую ёлку маленький зеленый огурец - маринованный огурчик из банки. Это была забава для детей - кто первый в Сочельник найдет зеленое на зеленом, тот получит подарок. Огурец менял свой размер: для самых маленьких детей вешали огурец поочевиднее, побольше, пониже, а для тех, кто постарше, огурец выбирали поменьше и вешали вглубь елки, повыше. Поиск огурца превращался не только в сугубо семейное событие, в игру вовлекали всех гостей. Кто первый найдет, тот получит право распаковывать подарки. Либо ему очень здорово повезет в предстоящем году. Этот обычай вновь возобновился в Германии в 19 веке.

К традиционным немецким рождественским украшениям и сувенирам относятся также звёзды, музыкальные шкатулки и многое другое, что создаёт праздничное настроение и привлекает огромное количество туристов со всего мира.

Рекомендуемая лексика на немецком языке по теме «Рождественские игрушки»:

das Spielzeug –игрушка

das Geschenk – подарок

der Engel – ангел

das Sternchen-звездочка

die Laterne,-n – фонарь

die Glocke – колокол

die Krippe,-e – рождественскийвертеп

die Kerze – свеча

die Nüsse (pl.) - орехи

Nussknacker – Щелкунчики

Schwibbogen -Швиббоген - деревянная арка со свечами

Weihnachtsgurke– рождественский огурец.